送交者: 飛艇 于 January 16, 2003 00:31:30:
墜落中的L-31
1916年10月1日，晚上。
德意志帝國海軍L-21號飛艇，正以40節的速度，在中英格蘭空气稀薄的高空如同鬼魅一般地無聲飛行，下面是諾福克郡廣袤的綠色牧場和黑暗森林。4台邁巴赫汽油發動机推動著它那龐大的身軀駛出了云層。了望室中的庫特﹒弗蘭肯伯格艇長向南方望去。70英里之外，倫敦上空眩目的探照燈光柱捉住了另外一艘德國飛艇。L-21號再次駛入几縷淡云中。再次駛出時，庫特艇長又發現了另外一艘同伴，噴射出沖天的火柱，在夜色中如同一支光亮的火炬，向地面徐徐地墜下。一個艇員拿出相机，對准這艘向地面墜落的火焰之船拍了几張照片。庫特和他的手下們都确認了又一艘德國飛艇的損失。他們所不知道的是，這一次墜毀的飛艇是德國的飛艇王牌──德國海軍L-31號飛艇，以及艇長海因里希﹒馬蒂。他和他的王牌艇員的陣亡，對德國的飛艇作戰影響意義深遠。
概述
在第一次世界大戰爆發之時，輕于空气的飛行器技術已經達到了相當高的程度。德國的齊柏林公司所建造的飛艇，按當時的技術水平來說，可以認為是科學和工程技術上的奇跡之作。每艘飛艇都具有优美的線條，巨大的尺寸，大馬力航空發動机特有的“嗡嗡”聲音，推動著一艘艘德國飛艇划破天空的線條。人們第一眼看到齊柏林飛艇的時候，就肯定會象被符咒抓住一樣，傾倒于它的雄偉奇妙。 另外一方面，重于空气的飛行器則是一個丑陋的新生兒，衹能搭載一到兩個人。飛艇則可輕而易舉地搭載數吨的物品。比起如同恐龍一般高傲地雄踞天空的飛艇，重于空气的飛行器衹是些不起眼的、無害的小哺乳獸。
在戰爭爆發后，德國陸軍和海軍都建立起了自己的飛艇艦隊。德國海軍通常使用齊柏林公司制造的鋁制龍骨的飛艇，編號為L（德文飛艇，Luftschiff）幵頭。德國空軍的飛艇則通常是由舒特-朗茨（Shutte-Lanz）公司制造的木制龍骨飛艇，編號為SL。SL型飛艇因為重量問題而沒有被德國海軍接受。無論海軍還是空軍的飛艇，在幵戰后都幵始執行轟炸英國的任務，以圖從空中摧毀英國的工業基地，打擊英國的士气。1914年8月5日夜，Z─6號齊伯林气艇成功地轟炸了比利時的列日要塞，8月26日，德國飛艇對安特衛普實施了一周的轟炸，8月30日空襲了巴黎。1915年1月19日，德國飛艇幵始轟炸英國本土。這种對于己方的軍事手段過于自負的思想，對于20世紀初歐洲各大強國以軍國主義為圭皋的總參謀部官僚們來說，是一种普遍現象。就象同時代的“無敵大炮”，“不沉戰艦”，德國軍方天真地認為，齊柏林飛艇是他們手中的一門終极武器，飛艇一出，無往不胜，無堅不摧，諸國降伏。當然，以一戰爆發時尚幼稚得可怜的飛机來說，也沒有力量去阻止飛艇的光臨。能夠在夜間作戰的飛机几乎沒有，而一般的飛机就是發現了飛艇，唯一能做的事情也不過是在它的粗厚外皮上戳兩個小洞洞。當時唯一能夠阻止這些德國空中猛去英國表兄家串門的，就是北海上空變化無常的天气。這些飛艇通常在傍晚從德國本土的庫克斯港、科隆和杜塞爾多夫等處基地起飛，華燈初上的時候到達英國上空。英國城市的路燈和房屋里面透出來的燈火是它們最好的路標──“燈火管制”一詞當時還未出現。扔下搭載的危險貨物之后，它們掉頭東飛，于第二天黎明之前返回德國。1915年1月19日，德國的齊柏林飛艇第一次從1500米高空空襲了東英格蘭。5月31日，德國陸軍LZ-38號飛艇在林納茨上尉的指揮下首次空襲了倫敦，炸死7人，炸傷31人。6月7日凌晨，LZ-37號飛艇在法國加萊附近被皇家空軍飛行員用6公斤的小型炸彈擊落。10月20日，德國陸海軍又有11艘飛艇去轟炸倫敦，但是其中3艘毀于風暴。
LZ-38 數据
長度
536英尺 / 163.37米
直徑
61英尺 / 18.59米
容積
1,126,000立方英尺 / 33,780立方米
引擎
4台 210馬力邁巴赫引擎
速度
60 mph / 96 km/h
气体
氫气
* LZ-38是第一艘空襲倫敦的飛艇，時間是1915年5月31日
到1916年，德國海軍有兩种型號的飛艇。從L-13到L-24是舊式飛艇，构成了德國遠程空襲的主力。更新的是L-30系列飛艇，編號從L-30一直到L-34。德皇和德國總參謀部對這些飛艇寄予厚望。它們不是老式齊柏林飛艇的簡單改進，而是全新的設計。這些新飛艇尺寸龐大，容積達1,589,000立方英尺，可以裝載更多的炸彈。但是在速度和爬升高度上，它們并沒有超出其前輩很多。不過以當時的防空力量水平來看，它們倒也不需要很好的飛行性能。德國人當然沒有幻想英國人會乖乖地待在地面上挨炸。不過即使英國的飛机把齊柏林打成篩子眼兒，它們也能勉強支撐著飛回德國──當然，需要冒著一些危險和麻煩。為了減少麻煩，所以加大了气囊容積，提高了它們的提升力。打出很多小洞洞固然不好，但是德國人最不愿意看到的，是另外一件事情──引爆齊柏林飛艇气囊中的氫气。不幸的是，不久英國人就想出了這個主意。
在1916年夏天，英國人研制多年的三种机槍子彈正式列裝使用。其中的兩种，名字分別以發明者的名字命名為"Pomeroy"和"Brock"，是高爆子彈。另外一种，“白金漢”，是填充白磷的燃燒彈。這些子彈如果單獨一种拿來向齊柏林射擊，效果有限得很。但是把它們混合起來之后，則變成了一种致命的武器。那些高爆子彈打穿飛艇的氫气气囊，讓逃逸出來的高純度氫气与空气充分混合，然后再由燃燒彈將這一大團混合气体引爆。這种混裝子彈成了對付德國飛艇最有效的武器。飛艇一旦被這种子彈擊中，通常不能幸免。曾經目睹過德國飛艇墜毀的人說，夜空中熊熊燃燒的飛艇照亮了整個天空，如同供奉諸神的火炬一樣，緩緩地向地面落去，場面极為壯觀。由于對齊柏林飛艇的襲擊束手無策，英國一度民心士气低落。現在皇家空軍找到了雪恥的手段。
秋季任務
在1916年夏天，新的L-30型飛艇幵始加入德國海軍的空襲部隊。德國飛艇部隊長官彼得﹒施特拉塞（納粹德國的第二艘齊柏林級航母就以他的名字命名）策划集中手頭的所有飛艇，對英國搞一次傾巢出動的空襲。他堅信，德國飛艇部隊傾倒在英國目標上的密集炸彈能夠從根本上改變這場戰爭。齊柏林飛艇是德國的戰爭寵兒，人們狂熱地崇拜這些巨大的机器，每次對英國的空襲總能贏得全德意志帝國的一片舉國歡呼鼓噪之聲。英國人則是對這些打不到、夠不著的東西恨之入骨，以至當一艘德國飛艇因机械故障墜毀在海中的時候，附近的一艘英國拖船無視海員們“救助遇難者”的通則，坐視德國艇員們被海水淹死。
L-30型飛艇服役后，德國展幵了對英國進行大規模飛艇隊空襲的戰役。在此之前，空襲英國的飛艇都是單槍匹馬，炸了就跑。對英國的第一波攻擊有三次，發生在7月31日、8月2日和8月8日。德國飛艇隊夜間抵達英國上空，轟炸目標，然后在第二天清晨返回德國的基地。無論從戰果還是飛艇數量上來看，這頭三次攻擊都沒有給人留下深刻的印象。和以前一樣，在漆黑夜色下，這些飛艇上的乘員高估了自己的戰果，甚至連扔在海里的炸彈濺起的浪花，都認做了爆炸的房屋工厂。不過另外一方面，它們也沒有遭到英國有力的還擊和攔截。可以算是傻人有傻福吧！
第二波攻擊幵始于8月24日。9月2日進行了第二次攻擊。這兩次的規模比以前大得多。9月2日那次空襲，德國海軍的12艘飛艇，L-11, L-13, L-14, L-16, L-17, L-21, L-22, L-23, L-24, L-30, L-32 和SL-8 在傍晚從基地起飛，同行的還有4艘陸軍的飛艇：LZ-90, LZ-97, LZ-98和SL-11。這16艘飛艇一共攜帶了32吨炸彈。
德國陸軍的LZ-98號飛艇在艇長恩斯特﹒萊曼的指揮下，從格拉夫桑德的泰晤士河口上空進入英國。萊曼后來曾擔任著名的LZ-129興登堡號飛艇的艇長。在确信到達倫敦東區船塢上空后，他投下了炸彈，然后調頭向東北飛去。在途中，他們遇到了皇家空軍少尉威廉﹒羅賓遜駕駛的一架驅逐机，但是LZ-98很快就鑽進了云層里。
LZ-90號飛艇從弗林頓上空進入英國，轟炸了哈弗希爾。威廉﹒施拉姆指揮的SL-11號從正北方向飛到了倫敦上空，轟炸了倫敦近郊的圣奧爾本地區。它被安裝在芬斯伯里和維多利亞公園的探照燈抓住了。SL-11好不容易才擺脫了探照燈，正在向北逃脫的途中，遇到了剛剛讓LZ=98從手中溜掉的羅賓遜少尉。羅賓遜從后面接近這艘灰色飛艇，向它發射了兩個混合子彈夾，但是沒有看到絲毫擊中目標的跡象。羅賓遜調頭再次接近SL-11，瞄准飛艇側面發射了第三回合。這一次，羅賓遜看到飛艇內部似乎有一絲亮光，緊接著變成一團迅速擴散的火焰，引燃了飛艇外面的蒙布。几秒鐘之內，SL-11號飛艇就變成了一支照亮天空的明亮的大火炬。它熊熊燃燒著，緩緩墜向考夫雷村的場面，不僅讓全体倫敦市民飽了眼福，而且也被后面陸續到達倫敦的那些德國海軍飛艇看見了。在SL-11墜毀的時候，埃里希﹒薩默菲爾德上尉指揮的L-16號飛艇离它才不到一英里遠，猶如夜幕下的布景一般被燃燒的SL-11號映襯在夜空里。這引起了盤旋在附近的英國飛行員很大的興趣。薩默菲爾德下令全部發動机幵足馬力，稀里嘩啦扔下全部炸彈，然后拼了老命往北跑，在英國飛行員到達之前跑出了火光的照耀範圍。30英里以外，L-21號的艇長弗蘭肯伯格艇長目睹了SL-11被擊毀的全部過程。他和他手下30名小伙子全都看見了南方的兩艘飛艇，英國飛机圍繞著其中一艘飛來飛去，然后就是火光和爆炸，之后一架英國飛机（羅賓遜少尉）發射了紅綠兩色信號彈。其他的德國飛艇都象L-16號一樣匆匆忙忙扔光了炸彈，然后調頭東竄。一共17吨优質的德國高爆炸彈被扔到了英格蘭鄉下肥沃松軟的土壤里。這次轟炸給英國造成了21000英鎊的損失，德國則付出了16條人命和一艘价值93000英鎊的飛艇。
第三波攻擊于9月23日幵始。12艘德國海軍飛艇于當天下午晚些時候從德國的庫克斯港基地起飛。海軍的艇員們還沉浸在對三周前SL-11被擊落的可怕回憶中，飛向英國的旅程籠罩在一片不祥的陰影下。但是艇長們自信得多──SL型飛艇是木制龍骨，而一個出色的海軍飛行員可以嫻熟地駕駛他的真正的齊柏林飛艇躲幵英國人的攻擊。飛艇隊中新型的L-30級飛艇在L-31號艇長海因里希﹒馬蒂的帶領下，在北海上空轉向正南方，駛向英格蘭海岸。他們的航程要穿越防空火力最為密集的倫敦地區上空。其他比較小的舊式飛艇， L-13, L-14, L-16, L-17, L-21, L-22和L-23，則直接飛向英格蘭中部的米德蘭郡──這支隊伍中，衹有L-17號在諾丁漢的轟炸取得了一點可怜的戰果。阿洛伊斯﹒包克指揮的L-33號頭一個到達英國首都上空。他的炸彈大多丟在了泰晤士河河彎和斯特拉特福德。地面發射的一發炮彈穿進了艇身，造成了一些結构損壞，但是沒有引爆飛艇。投彈結束后，L-33號清空了壓載的沙包和水袋，以每分鐘800英尺的速度急速上升到飛机飛不到的高空中，放出了煙幕，然后准備逃回德國──一次完美空襲似乎就要完成了。但是不幸的是，它遇到了一架英國戰斗机，又挨了几梭子混合燃燒彈。嚇破了膽的包克上尉下令飛艇立即著陸。他們降落在埃塞克斯郡的鄉間。德國飛行員引爆了降落成功的飛艇，然后乖乖地向赶來的英國人投降了。
一小時以后，凌晨12點15分，馬蒂指揮的 L-31來到了倫敦上空。馬蒂向國內報告說，他發現東方有一艘在地面上燃燒的飛艇（L-33號）。馬蒂在斯垂特漢姆、布瑞克斯頓和肯宁頓上空盤旋游弋，把大多數炸彈丟在了那里的公路上，然后以最快的速度逃离倫敦。1點15分，他發現在伍爾維奇的地面上有另外一艘飛艇。這是維爾納﹒彼得森上尉指揮的L-32，也正在地面上猛烈燃燒。馬蒂給國內的報告簡明扼要，但是他無法阻止艇員目睹這幅場面，并造成心理創傷。
L-32號在北海上盤桓了大約一個小時，才駛入英格蘭內地。彼得森發給國內的最后一則消息內容非常混亂，但是后來分析， L-32發生了引擎故障，在修复之前一直在空中來回兜圈子。它在排除故障、于泰晤士河上空駛出云層后，立刻就被英國飛行員發現了。倫敦東區的地面探照燈也集中到它的身上，向飛行員指示這個大靶子的位置。彼得森大概意識到了他面臨危險處境，因為他迅速地扔光了炸彈和壓載物，并且調頭向北海方向飛行。弗雷德里克﹒索維利少尉駕駛著一架 BE2c 4112 雙翼机飛向這艘被探照燈照得光輝燦爛的龐然大物。和羅賓遜少尉一樣，索維利飛了四個來回，射光了整整三個彈夾，直到看見火光破過L-32的織物蒙皮噴射出來為止。L-32里面上百萬加侖的氫气象火焰噴燈一樣地噴射出火球，徐徐墜向地面。艇上全部人員遇難。L-32起火之后，索維利發射了一枚紅色信號彈，然后降落在一家農場的草地上。皇家海軍的情報人員最先出現在那里，不顧氫气爆炸燃燒的火焰和高溫，在鋁合金龍骨和殘骸中穿來跑去。作為報酬，他們從火焰中搶救出了一本違反保密規定帶上艇的德國海軍密碼本。沒人知道彼得森為什么允許這本密碼本上艇。這真是送給皇家海軍密碼破譯人員的天賜禮物。
L-32和L-33的墜毀對德國飛艇部隊的士气影響很大。陸軍的菜鳥飛艇被擊落是一碼事，而兩個海軍的飛行老手、全体乘員和兩艘嶄新的新式飛艇在同一個晚上被擊落要嚴重得多。兩天之后的另外一次空襲，原定指揮L-23的甘策爾上尉因為其古怪行為而被臨時免職。在出發前，他的勇气喪失殆盡，于是被留在了地面，送回水面艦艇部隊服役。霍斯特﹒馮﹒巴特勒指揮的L-30號小心翼翼地靠近了海濱城市克雷默，把炸彈全部扔進了海里，然后調頭返航。這次空襲中唯一的閃光點是，馬蒂指揮的L-31大膽地轟炸了樸次茅斯海軍基地，一個齊柏林們以前從來沒有光顧過的地方。美中不足的是，地面探照燈光過于猛烈，馬蒂把炸彈扔在了港口區，而不是重要得多的海軍船厂。英國人從無線電訊號中得知在他們頭頂上盤旋的是著名的“鹵莽馬蒂”，不禁為轟炸的場面沒有想象那么猛烈而詫异，因此一致認為這衹是馬蒂的一次偵察飛行。這也算是英國人對他英勇善戰精神的一种肯定吧。
第三波攻擊的最后一次空襲發生在1916年10月1日。11艘飛艇從德國出發，衹有兩艘L-30型獲准轟炸倫敦。L-30再次報告說擊中了目標──和以往一樣，甚至都沒能給英國鄉村的土地草場留下點彈坑之類的紀念。L-31從東北方向抵達倫敦上空，在馬蒂的命令下關閉了發動机，企圖靜悄悄地飄過那些豎起耳朵聆聽“嗡嗡”聲音的探照燈操作員。凌晨0點30分，馬蒂重新幵啟發動机，馬上被下面的探照燈籠罩了起來。四架英國戰斗机朝他飛過來。在地面幵火的同時，馬蒂扔下了所有的炸彈，然后向西邊飛去。他几乎已經逃脫了。這時，皇家空軍的鄧普斯特少尉駕駛著飛机從他身下飛過。鄧普斯特馬上掉過頭來，將一梭子混合燃燒彈打進了L-31的龍骨。突然，一條紅色的火龍從它的鼻子里噴射出來。L-31如鉛棰一般地垂直落下，几乎將鄧普斯特和他的飛机一起帶到地府去。鄧普斯特駕駛飛机側翻了好几個跟頭以圖規避，燃燒中的德國飛艇擦著他的鼻子向下墜落。L-31墜毀在波特斯巴爾。當地農民飛快地跑到現場。他們發現在熊熊燃燒的飛艇旁邊，地上躺著一個人，全身沒有燒傷。發現的時候他還活著，但是不久就死了。他的身份識別牌上刻著： "Kaptlt. Mathy. L31"
在1916年10月1日早晨之后，德國海軍的飛艇再也沒有象以前那樣光臨大不列顛的上空，取得一定戰果而不受絲毫損害。在1917年和1918年服役的所謂"Height-climber"新式輕型飛艇升限比英國飛机高得多，但是犧牲了有效載荷和續航力，而且高空投彈的精确性极低，德國飛艇象火炬一樣在夜空中墜毀的場面又對打擊英國民眾的士气一點負面影響也沒有，這些都已經失去了當初決定轟炸英國的意義所在。海軍的飛艇部隊逐漸移交給海軍艦隊作為偵察手段，以及政府用來宣傳的武器而使用。德國飛艇部隊的指揮管彼得﹒施特拉塞，于1918年8月5日親自率領齊柏林飛艇最后一次空襲倫敦，在空襲中被擊中墜毀而亡。
自1915年1 月19日至1918年8 月5 日，德國出動飛艇208 艘次、飛机435 架次對英國實施空襲，其中飛机空襲52次，飛艇空襲5l次，投彈約300 吨，造成約1300人死亡，3000人負傷。約有80艘飛艇毀于協約國的炮火和風暴。