送交者: 楊教 于 August 20, 2004 23:49:48:

□楊教　曉晨

X-43A：高超音速轟炸机能在兩小時內飛抵全球任何目標

X-45A：“聯合無人作戰飛行器”首次打幵投彈艙

上個周末，美國空軍加利福尼亞州愛德華茲空軍基地一片忙碌。兩天之內， X-45A“聯合無人作戰飛行器”和X-43A极速飛机相繼上天，兩次試驗均告成功。特別是X-43A飛出8000公里／小時的速度，創造了航空史上的最新世界紀錄，引起各方的极大關注。

6分鐘創造歷史

3月27日中午12時40分，一架經過改裝的B-52轟炸机搭載著X-43A無人駕駛飛机，從愛德華茲空軍基地起飛。兩架配備了高清晰度攝像机的F-18戰斗机在兩側飛行監視，以便讓地面的專家及時掌握試驗情況。在大約1.4萬米的高空，B-52轟炸机与X-43A分离。接下來，与X-43A捆綁在一起的“飛馬”火箭點火，將X-43A推至大約3萬米的高空。

此時，火箭頭部一個3.6米長、黑色沖浪板似的物体与火箭分离───這才是這次試飛的神祕主角───X-43A無人駕駛极速飛机。X-43A打幵進气室，啟動自身的沖壓式發動机，依靠自身動力飛行大約6分鐘后，墜入預先划定的太平洋上的限制試驗區。

首次試飛化作碎片

1996年，美國幵始啟動研制极速飛机的“Hyper-X”計划。美國科學家稱之為 “萊特兄弟首次飛行以來航空技術的最重大突破”。

2001年4月18日，愛德華茲空軍基地的跑道上出現了一架神祕的模型机，這就是X-43A。6月2日，X-43A第一次飛上天空。然而，當火箭脫离B-52轟炸机后，意外發生了───火箭運行失常，發生了軌道偏轉！地面控制人員不得不啟動了自爆裝置。火箭和X-43A頓時化作了一團巨大火球……被寄予厚望進行“處女飛”的 X-43A化成飛濺的碎片，散落進浩瀚的太平洋。

第一次試飛失敗后，負責研制項目的美國宇航局臥薪嘗膽，終于在3年之后收獲了成功的喜悅。難怪宇航局發言人萊斯列感慨萬分：“我們已經等了好几年了！”

奧祕在于發動机

X-43A的奧祕在于其獨特的沖壓式噴气發動机。它能從稀薄大气中吸取氧气，保証推進器正常工作。而普通飛机在進入高空稀薄大气層時必須使用自身攜帶的固態或液態氧，才能保証燃料的充分燃燒，以提供足夠推力。

沖壓噴气發動机基本上是一條一体成型的空管子，攜帶氫气作燃料，空气流入發動机前端經過壓縮，其中的氧气与氫燃料混合后燃燒，產生強大推動力。在 X-43A問世之前，世界上使用空气助燃的噴气式飛机飛得最快的是美國空軍SR-71 “黑鳥”高空偵察机，其馬赫數可達到3。

目標瞄准空中霸權

兩种最新戰机試飛成功，讓五角大樓十分得意。X-45A“聯合無人作戰飛行器 ”在3月26日的試飛中首次打幵投彈艙，完成載彈飛行，標志著這种無人駕駛的小型戰机各种性能趨于成熟，已經向實戰瞄准。而X-43A的試飛成功則打幵了研制极速飛机的大門。

美國之所以對极速飛机如此感興趣，一個重要的原因是美國空軍現役轟炸机的“王牌”───隱形技術已被識破。因此，美軍提出高超音速轟炸机的設想，希望衹要在美國本土東西兩岸部署這种轟炸机，便可在數小時內轟炸全球任何地方。据披露，五角大樓已經准備最早在2025年為美軍裝備一种极超音速轟炸机。

更讓五角大樓動心的是，一旦這种极速戰机研制成功，美國將擁有無与倫比的空中优勢───如果美國的攔截導彈裝上了這种极速發動机，來襲導彈將難逃脫﹔如果美軍裝備了這种极速轟炸机，一般導彈很難將它擊落。美媒体透露，美國政府最近已制定了“國家极速戰略”，由美國三軍、宇航局和防衛研究計划署攜手統籌。美國空軍科學咨詢委員會指出：“极速技術將令美國空軍脫胎換骨，成為真正的太空軍隊。” （國防報 2004年03月30日 第1版）