送交者: mars 于 June 05, 2003 16:37:40:

作者：mars

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在开始我的“东线战役”的第三篇“匈牙利战役”前，我想先说一下1944末苏军的情况。1944年苏军的优势首先表现在苏联装甲部队上。如果说苏联装甲部队在41年是在为生存而战，那么42年是逐渐恢复的时期，43年不过是处于试验阶段，到1944年，苏联装甲部队终于已经达到了成熟的阶段，无论从各级军官的指挥能力，部队结构的合理性都已经接近了完美的境界，在我接下来的“匈牙利战役”，“东普鲁士战役”和“维斯图拉战役”中，我会向大家描述苏联装甲兵作战过程，大家有兴趣可以拿来和我以前写的“库尔斯克战役”和“齐尔克塞”口袋之战中苏联装甲兵的表现相比较，看看苏军装甲部队有什么改变。当笔者在读有关二战东部战场的战史时，经常感叹苏德双方对装甲部队使用所达到的那种近乎艺术性境界，在我看来在人类历史上只有德国和苏联才配被称为装甲作战大师，其他国家的军队无一达到这个境界(以色列装甲部队在中东，美国装甲部队在波斯湾表现很出色，但他们的对手太弱，还不能说服我认为他们已经可以和二战中的德国和苏联装甲部队相比).

苏联第二个优势是她的战时工业已经达到了顶峰状态，从1943年下半年起，位于乌拉尔山脉东部的苏联军事工业终于从战争初期所受到的灾难性损失中恢复了过来，其生产能力开始超过战前标准。从那时起，大量包括坦克，火炮和飞机在内的军用物资源源不绝地送往前线，因而对于前线的苏军来说，41-42年间的那种“凑合着过日子”的阶段已经过去了，在战争初期，由于火炮数量严重不足，苏军不得不将军属炮兵部队的火炮口径限制在80毫米以下，将有限的大炮编入独立的炮兵旅，炮兵师甚至炮兵军中，以投入前线最重要的地段，这种做法意外地获得了很好的战果，所以即使现在苏军已经拥有了足够的大炮，他们仍遵循这种“一切火力都应该集中使用，不应分散”的火炮使用原则，大部分进攻性火炮仍将集中在独立的炮兵部队里，这使得苏军在选定的进攻地段上可以轻易地集中近乎压倒性优势的大炮，对于任何一个曾在东线作战的德国老兵来说，苏军的炮火威力都会给他一种宛如置身地狱般的回忆。44年苏军火炮编制的另一个特点是，苏军各个步兵师获得了大量高射炮和反坦克炮这样的防御性火炮，在重要地段上的步兵部队还会得到独立的反坦克自行火炮部队的支援，这使得苏联步兵部队在德国装甲部队的反击中的生存能力大为提高了，通常这些反坦克火炮会被部署在第一梯队的步兵身后一，二公里以内，但步兵在进攻中遇到障碍时，这些火炮立刻可以被召唤上前支援，如果步兵被迫后退，追击的德国坦克立刻会陷入这些反坦克炮火的火网中。我曾读过好几位德国装甲兵军官对1944年以后战斗的回忆，他们几乎都提到这样的例子：他们奉命向突破德军阵地的苏军步兵部队反击，战斗开始时十分顺利，苏联步兵被迅速击退，于是他们进行追击，但仅前进了数公里，他们就发现自己遭到了“雨点”般密集的反坦克炮火的迎击，被迫停了下来。显然象在1943年前一样一个德国装甲师的一次反击可以使得苏军步兵师甚至步兵军崩溃的旧例已经很难再重演了，在我这篇“匈牙利战役”中德于45年3月发动的最后一次攻势中，实际上对决的是德国最精锐的装甲师团(包括党卫军1，2，3，5，9，12装甲师，国防军第1，3，6装甲师)和苏联步兵部队(苏联投入的坦克只有60-70辆)，我们很快就会看到这次战斗的结果。苏军最后的一个优势是她所拥有的杰出的后勤系统，一支军队是否能取胜，在很大程度上是取决于她的后勤保障系统的能力，一个军事行动如果超出了后勤供应的能力之外，很少是会有好结果的。很遗憾，包括一些十分杰出的军事统帅也会看不清这点，比如著名的隆美尔元帅对他的后勤军官们的态度就是“我的任务是打胜仗，你们的任务是把我要的东西给我送来！”在各国军队中，后勤军官的职位丝毫不让人羡慕，军队打了胜仗，功劳自然是属于前线将士的，谁会想到后勤军官？在世界军事史上有哪个管后勤的军官获得过元帅的权杖？而一旦打了败仗，你去读一下前线军人们事后的回忆，通常都会有以下的句子“我们部队缺乏燃料，弹药供应不及时”，“我一再向后方提出我们所需要的物资数量，但即使是我们的最低需要也没有被满足过！”等等，等等。

苏德战争实际上也可以称为是一场后勤供应之战，谁能更好的保障对前线部队的供应，谁就能有更多胜利的希望。无论从哪一个方面看，苏联的后勤系统都要比德国人的优秀，在战争初期，苏联的军事工业被迫迁往乌拉尔山脉，而随着苏军反攻的进展，苏军离她后方的工业基地是越来越远，苏联后方生产出来的物资后来必须要通过整个苏联的欧洲地区，运送到甚至是远达东欧和东南欧的广大战区中的苏军各个部队手中，这些物资是在各种复杂的气候条件下，通过欧洲最糟糕的道路(并且德军在后撤时都会有系统地破坏一切桥梁，铁路和公路系统)，运送到前线，我甚至无法想象这个工作量有多大！要知道在西欧，英美部队的后勤系统在一年中最适合运动的季节里。在欧洲最好的道路上运行，但当盟军前进到荷兰和比利时时，这个系统已经开始叫苦连天了！所以我觉得有理由认为苏联的后勤保障系统是二战中最杰出的陆军后勤单位，也许唯一能与她相比的只有美国海军在太平洋上的海上运输线。

在说了苏军的强项以后，我也来谈一下苏军的弱点，1944年苏军最大的弱点是她人力资源已经接近于枯竭，事实上从1943年起，这个弱点就开始暴露了出来，在战争头2年的灾难性损失，大量土地和人口的丧失，需要维持部署在一条漫长的战线上的庞大军队以及后方工业的需求，使得即使苏联这样的大国也开始感到无能为力了。对此，苏联采取的措施是在后方实行全国性的动员，尽量用妇女老年人甚至儿童担负起生产任务，将可以征用的任何成年男子派往前线。此外大约有80万妇女在苏军中服役，其中30万人在后方担任国土防空任务，这些被替换下来的男子也被派往前线。每当苏军解放了某个地区以后，所做的第一件事是征召一切适合“服役”年龄的男子入伍，这种“适合服役”的年龄很快扩大到45岁以上的老人后16岁左右的少年，很巧合正是德军在战争后期的国民警卫队和希特勒少年团的平均年龄。除了一些前游击队员以外，这些新兵没有接受过任何作战训练，如果运气好的话，他们在上前线前，大约有1-2个月的训练时间。

苏军的另一个兵源是前苏联战俘，随着战争的进展，有相当数量的苏联战俘被解救了出来，通常他们会被送入有NKVD秘密警察负责的“甄别营”以审查是否犯有诸如和敌人合作的罪行，据苏联解体后公布的前NKVD秘密档案记载，到1944年10月1日止，这些甄别营共甄别前苏联军人(包括战俘和战争初期溃败时脱队人员)共302,992人，其中18,382人(6.07%)被送往惩营，11,556人(3.81%被捕)，其余人或者重新入伍，或者由于残疾等原因复员。从1944年11月起，由于被解放苏联战俘数量增多，也由于苏联部队严重缺乏兵源，被解救的战俘受甄别的时间大大缩短，许多人甚至未经任何甄别就补入部队。这些重新入伍的前军人在整个战争中至少在50万人以上。

以上种种情况使得苏联步兵的质量严重下降，我们知道苏军总是在突破口上集中大量火炮，这固然是苏军的作战原则，但同时也是因为苏联步兵质量下降，如果没有这些占压倒性优势的炮火，苏军很难达成突破。所以到战争后期，苏军的进攻越来越越倚仗她的装甲兵的表现，我很同意美国著名二战史专家David Glantz上校的以下看法“苏军开始越来越依赖她的坦克部队，如果坦克部队的攻势成功，苏军的进攻就会成功，一旦坦克部队攻势受挫，整个苏军的进攻就会遭到挫折。

有关苏联步兵部队的状况，我想引用一下前苏联第78步兵师第458步兵团侦察排的上士Gabriel Temkin的回忆，Temkin是一个十分有趣的人(他已经出现在我的”冰原血战”一文中)，他是一个波兰籍的犹太了，当德国于1939年9月1日入侵波兰时，他奉命入伍，但还来不及抵达部队，波兰就投降了。在德国统治下，由于对德国排犹政策的恐惧，他和他的未婚妻，以及他的大哥大嫂一起逃往苏联(在战后他才知道他们是他们全家族唯一的幸存于纳粹大屠杀的人)。当苏德战争爆发后，出于强烈的复仇心理，Temkin应征入伍，但在被送往前线前夕，他忽然发现由于他是一个外国人，因而属于那种不被信任的人，结果他被分配到一个劳工营，他们的任务是在前线后方构筑工事，尤其有讽刺意味的是他的连长本来是一个已经在前线经受过战争考验的老兵，这次他原本是来接受新兵的，现在由于他的祖先是随着叶卡特琳娜大帝于200年前从德国迁移到俄国的，因而他被撤销了前线步兵连长的职务，改任劳工连连长，Temkin回忆这个连长在得知这个任命后，铁青着脸，用纯正的俄语喃喃咒骂，他的一家从几代前就已经不会说德语了！在劳工营里呆了1年后，当德军于1942年发动向伏尔加河流域的攻势中，Temkin被俘并随后在德国战俘营中度过了近半年十分悲惨的日子，但他运气很好，当42年底德军开始撤退时，Temkin设法逃了出来，在当地农场躲到苏军抵达，在向苏军报到并通过了甄别后，他被送上了前线。一开始他是步兵，后来由于他会说德语，被转调到团侦察排，在战火中Temkin表现很勇敢，但他不是什么战斗英雄，他所获得的最高勋章不过是“三级荣誉勋章”而已(大致相当于德国的二级铁十字勋章,不过这也是我想要引用他的回忆的原因)战后Temkin在苏联获得了一个经济学博士的学位，然后他回到波兰，一开始他的事业很顺利，他曾经担任波兰总理的经济顾问职务。但有着排犹传统的波兰的又一轮对犹太人的迫害行动中，他不但被迫辞职，最后还不得不离开祖国，流亡到美国。50年，已经退休了的前美国大学教授Temkin先生出版了他出色的战时回忆录“My just war”，以下就是我从这篇回忆录中引用的一些内容。在回忆战争后期苏军的状态时，Temkin 是这样写的“随着时间的推移，苏联红军开始两极化，一方面她的技术部队，包括坦克部队，炮兵部队和工兵部队，再加上大多数近卫部队和伞兵部队，变得越来越精锐，他们的战斗力和武器装备可以和世界上任何一支军队相媲美，但同时大多数步兵部队的士兵素质，武器装备和机动能力却仍然停留在本世纪初的水平，大多数士兵的武器还是过时的毛瑟步枪和马克沁机枪，我的团唯一的汽车是团长和团参谋长乘坐的一辆缴获的吉普车(mars注，顺便说一下，一个德国普通的步兵团唯一的车辆是4辆卡车，用来拖带团反坦克连的4门反坦克炮)，部队主要靠马匹来运输弹药和补给，这使得部队前进速度和100年前，拿波仑时代的步兵没有多大的区别”在Temkin的团里，固然有一些身经百战的老兵，但在战争后期大量补充进来的都是没有守过多少训练的新兵，他们有些是一辈子没有离开过家乡的农民，有些是不会说俄语的少数民族，有些新兵年纪已经很大了，尤其是在非作战单位，比如担任运输物资的马夫和炊事员中，年纪在40甚至50岁以上的人很常见。在谈到苏联普通步兵师的优点时Temkin这样写道“虽然这些步兵有那么多的弱点，但他们所具有的一个优点却往往足以弥补他们的弱点，那就是俄国人那种几乎可以忍受一切艰苦条件的意志，只要很少的补给，他们就可以长期的作战，他们就象不知道疲倦，饥饿和困苦为何物”，Temkin以自豪地语气回忆他的团在43年秋季泥泞季节的作战“道路已经变成了泥潭，泥浆可以深达人的大腿甚至腰部！我们的机械化部队都已经陷在泥里动弹不得了，只有我们步兵还在前进，而且我们的弹药和补给仅限于我们个人能携带的而已。我们在泥浆里挣扎着，一步一步的向前走着，我们的速度很慢，但似乎没有什么能让我们停下来，我们步兵是唯一能按时抵达目标的部队，德国人已经跑了，我们缴获了大量陷在泥里的德国坦克，火炮和车辆，有许多是完好无损的”不管怎样，现在正准备向匈牙利进军的Temkin已经不用那么艰苦了，因为苏军开始“征用”罗马尼亚国内的各种牲畜，一开始属于罗马尼亚国王的所有马匹都被强行征用，接着苏军前往罗马尼亚军队的军营中，简单地拿走任何看上眼的车辆(“罗马尼亚人要那么多车子干吗”)然后轮到的是罗马尼亚的民间车辆和大量马匹和牛群(美其名曰“一切支援前线”)，结果现在在苏军的行军队伍中，大量士兵有坐民用车辆的有坐在马车或牛车上的，有骑着马的，有时甚至还有骑着驴的，Temkin承认，在罗马尼亚战役以后，他再也没有徒步行过军，这些杂七杂八的车辆，再加上上面士兵像世界上一切前线军人一样，大多衣衫破旧，脸色阴沉，胡子拉喳，曾使得一个看到这种情况的外国记者把他们比作“成吉思汗以来欧洲所见到的最大规模的游牧民族！”这种现像不光是出现在在罗马尼亚的苏军中，在位于波兰的苏联最精锐的第1白俄罗斯和第1乌克兰方面军中也很常见，这副奇特的景像曾让朱可夫元帅暴跳如雷“这个鬼样子还象个军队吗！”虽然发了脾气，但朱可夫并没有办法让苏联工业界立刻生产出足够多的车辆来运输他的庞大的军队，而且这个方法确实能提高苏军行军速度并降低士兵的体力消耗，所以朱可夫元帅随后也只能对此睁一眼闭一眼了。

最后我想化一点时间来说一下苏军的战争暴行，对此国内长期以来有一种在我看来十分可笑的说法，说苏军的暴行是由于在战争后期，大量刑事罪犯被补充进苏军造成的。确实在战争中，苏联的刑事犯人和一些政治犯被允许以上前线的办法来“洗清对祖国犯下的罪行”，通常一般犯人去普通部队，重犯(被判死刑，无期徒刑和长期徒刑的犯人)去惩戒营，比如Temkin在侦察排的一个战友就是一个前杀人犯。但这些前罪犯毕竟只占苏军中一个很小的比例，而且惩戒营中的犯人平时是不能随意离开兵营的！绝大多数犯下战争罪行的苏联军人都是那些普普通通的苏联官兵。

在我看来，苏军犯下如此暴行的原因有两个，首先，从传统上看，俄国军队就有其残暴的一面，作为其继承者的苏联红军，不可能不带有她的痕迹。第二个也是最重要的一个原因是由德国发动的这场战争带有浓厚的种族灭绝的色彩，当德国入侵苏联时，德国已经做好准备灭绝他们眼中的劣等种族，而斯拉夫人将只配作为高贵的雅利安人的奴隶，几乎从德国入侵第一天起，就伴随着对苏联平民的大屠杀，在德军攻克基辅后，德国秘密警察在德国国防军的协助下，在一天里屠杀了3万以上犹太人，德国的盟友罗马尼亚军队在攻克了奥德萨以后一次就屠杀了7万苏联公民。在那寒冷的1941年冬季，缺乏冬季装备的德国国防军是这样解决取暖问题的：在他们的防区里，一切苏联居住点的房屋都被征用，所有居民的冬季服装都被没收，大量苏联平民仅被允许穿着单薄的衣服赶到毫无遮盖的冰天雪地里，结果使得成千上万的苏联平民象苍蝇一般死去。在德国占领区，苏联平民不得不以极为微薄的报酬从事繁重的劳动，他们可以因十分微小的过失就被处决，由于对占领区资源的无情掠夺，大量苏联平民死于饥饿，更别提那死于德国战俘营的300万苏联战俘，饿死在列宁格勒中的那70万苏联公民和死在纳粹劳工营的数以十万记的被强行征发的俄国人。当战争开始逐渐对德国不利，德军被迫步步后退时，他们又有计划的破坏沿途所有苏联的城市，工业设施，农田和一切道路，几乎是将一切夷为平地。德国人所做的这一切使得每一个苏联军人觉得他不光是在保卫祖国，而且是在为自己复仇。大家可以设想一下，如果一个苏联士兵在向德国边境挺进时，他眼中看到的是一副满目苍夷的景像，当他路过家乡时，发现他在战前辛辛苦苦建立的家被烧成白地，他的父母在占领的初期就被枪毙了，他的妻和儿子被活活饿死了，他的兄弟被强行征发到德国的劳工营，那时他心里会想些什么，到他终于能踏上德国国土时，你怎么能指望他能“以良好的态度”对待德国人，更何况正如我在前文所说的，当时苏军中有相当一部分人是在前德国占领区入伍的，有些人甚至曾做过战俘，这些人对德国人几乎不会有哪怕一丝一毫的怜悯。

在苏联军队跨出国境以后，在波兰和保加利亚时，军纪还算良好，而罗马尼亚人也比较幸运因为苏军正急着前往匈牙利，而当苏军最后进入德国本土和匈牙利时，对平民的暴行几乎是立刻不可收拾的蔓延了开来。这表现在普遍性的强奸妇女，抢劫财物，殴打，侮辱甚至谋杀，在复仇的欲望中很快又加上了贪婪，大量平民的财物被苏军官兵掠为己有。没有比这种对平民的暴行更能激发一支军队心中的兽性的，很快这种暴行不仅仅限于只针对于德国和她的盟友，而且蔓延到本来应该是苏联盟国的如南斯拉夫和中国的国土上。

那么苏联各级官员有没有设法阻止这些暴行？在最初阶段苏联各级官员几乎没有采取任何阻止的措施，更糟的是许多苏军将领还放任这些暴行，甚至把它当作鼓舞士气的手段。Temkin就记得在某次攻打一个德军重兵把守的城市前，他的师长是这样作战前动员的“士兵们，眼前这座城市里有大量美酒，那里的女人个个漂亮，只要你们把这座城打下来，起码在最初几天，你们想干什么就可以干什么！”也就是从这个时期开始，苏联政府允许前线军人每个月免费向家庭邮寄一个包裹，“以改善国内人民生活”，说白了就是由国家负责建立了一个销赃的渠道！作为苏联高级将领，也许不会象那些下级军官和普通士兵那样在大街上拦路抢劫(那样也不成体统)，但他们也有自己发财的渠道，他们可以用各种手段没收德国的艺术品和生活奢侈品，然后用军用列车运回国内后占为己有，这种现像十分普遍，包括朱可夫元帅在内的许多杰出的苏联军官都在这个问题上或多或少地玷污了军人的荣誉。如果要比较苏军和德军的战争暴行的区别的话，那么苏军的暴行不像德军的暴行那么有计划有组织，大部分苏军的暴行是苏联官兵自发的行动，而且确实即使在苏军暴行最高峰时，苏军也没有残暴到大规模屠杀平民的地步。

到1945年春季以后，随着战争即将结束，苏联政府开始顾忌到自己的形象，而且苏军的暴行已经越发坚定了德军抵抗的意志，于是苏联政府开始整顿军纪。应该公平地说，苏联政府采取的措施是比较严厉，如果一个苏联军人被证实犯下了谋杀或强奸罪，几乎肯定会被处以死刑。但尽管采取了这样的措施，苏军的暴行一直要道45年的7。8月份才能被平息下来，为什么会这样？我不妨再举一个Temkin亲身经历的一件事，Temkin同团的一个战友因强奸一个匈牙利农村少女被军事法庭处以死刑，并当着受害人所在村庄的村民的面被枪毙了。事后Temkin发现军事法庭的法官(一个校级军官!)一个人座在树下抽烟，Temkin很惊讶地发现法官在流泪，嘴里喃喃说着“好好一个人，爹妈把你养那么大容易吗？现在为了一个婊子死了，值得吗？”

在战后，苏联政府对苏军的暴行一般采取十分避纬的态度，而那些参预过这些暴行的苏联军人们即使在近60年以后大多也对此采取回避的态度，显然他们觉得这并不是什么光荣的事(看来人还是有羞耻心的)，笔者只看到一个例外，我曾读到过一个苏联老兵在一篇回忆文章中这样写着“我们用得着去强奸德国女人？笑话！凭德国人当时的情况，我只要有几个肉罐头，就可以和最漂亮的德国女人上床！”对于这种无耻到极点的人，我都不知道如何评价为好。

话有些说远了，我的这个系列主要不是来讨论德国和苏联的战争暴行问题，我还是回到正题上来吧。

当对于德国南方集团军群来说是灾难性的罗马尼亚战友结束时，Friessner 将军发现他手下的军队要么已经被消灭，要么还在溃败的途中，他手头能掌握的部队根本不足以完成保卫匈牙利的使命，他在战后承认如果苏军在罗马尼亚战友后，立即向匈牙利进军的话那么他没有任何办法阻挡他们。但幸运的是，苏军没有这么做，一直要到１０月上旬苏军才开始发动大规模进攻，这给了德国人宝贵的一个多月的时间，来整顿被击败的部队和调集援兵。

Friessner 将军把苏军未能乘胜追击看作俄国人最大的失策。在失去罗马尼亚后，匈牙利对于德国来说既是最后的石油来源，也是保卫奥地利的门户，希特勒决心绝不放弃这个国家。有鉴于罗马尼亚政变的教训，希特勒严密地监视了立场已经不稳的匈牙利独裁者霍尔第海军上将，１０月中旬当希特勒发现霍尔第正准备将匈牙利退出战争时，希特勒迅速逮捕了他，并扶植匈牙利法西斯政党“匈牙利箭十字党”上台，这样他确保了匈牙利将在战争中站在德国一边。

那么苏军为什么没有在罗马尼亚战友后立即进军匈牙利呢？实际上他们也有自己的苦衷，首先虽然苏军在罗马尼亚战役中大获全胜，但他们也消耗了大量包括弹药燃料在内的作战物资，而现在苏军在整个战线上都在激战，这使得苏军的后勤系统不胜负荷，这样作为次要方向的乌克兰第二和第三方面军在物资供应上排不上优先位置，于是哪怕为了给下一次大规模战役聚集物资，苏军也需要一段时间准备。第二个原因是当战争进行到这个阶段时，苏联政府已经开始在考虑战后的形势，无疑在这次大战中，苏联蒙受了巨大损失，这使得苏联政府决心绝对不允许其重演，而要做到这一点，苏联必须防止未来的敌人有能力直接攻击苏联本土（在苏联看来，当德国战败后，苏联和西方强国之间的联盟破裂只是个时间问题），这就要求苏联必须在其领土周围建立一个“缓冲国地区”，这些国家的政府至少在外政上必须唯苏联的命令是从，这点不容商量也没有道理可讲！（Mars注，这也是战后苏联以武力干涉匈牙利和捷克的原因）所以在进行下一步作战之前，苏联政府决定首先要彻底控制罗马尼亚和保加利亚，建立共产党控制的政权，并消除一切反抗的因素。为了达成这个任务，托尔布欣元帅的第三乌克兰方面军进军保加利亚和南斯拉夫，而马利诺夫斯基元帅的第二乌克兰方面军则牢牢控制了盛产石油的罗马尼亚，而在罗马尼亚停战后放下武器的罗马尼亚军队也在苏军的监督下开始重新整编，最先完成整编的罗马尼亚的一和第四集团军由苏军直接指挥。

最后苏军没有立刻进攻的原因也许也和苏军统帅马利诺夫斯基的指挥风格有关，因为虽然苏军有着后勤补给和控制罗马尼亚的问题，但并非不可能以一支精锐的部队率先向匈牙利进攻的，如果让隆美尔或巴顿来指挥苏军，没准他们就这么做了。但马利诺夫斯基的作战风格比较稳妥，他不大喜欢打没有把握的仗，这一点他比较象蒙哥马利。（Mars注，一直不明白为什么那么多人不喜欢蒙哥马利，要知道他的战胜率很高，也许许多人不喜欢他打仗的方式，但他至少是西方将领中少数几个能保证打胜仗的人）

从９月上旬开始，围绕着喀尔巴阡山脉上的通道开始了战斗，到９月下旬战斗越来越激烈（笔者曾写过一篇奥巴德谬斯之战，描写的就是其中一个战斗），苏军和罗马尼亚军队逐渐夺取了这些通往匈牙利内地的山口，到１０月初，苏军队匈牙利的攻势已经准备就绪。

１０月６日，马利诺夫斯基元帅的第二乌克兰方面军发动了Debrecen战役，这个战役的目的是冲出喀尔巴阡山脉上的通道，占领匈牙利东部，为下一阶段进攻布达佩斯建立一个立脚点。

同时马利诺夫斯基元帅还有一个雄心勃勃的计划，他准备以手中的坦克部队的迅速穿插，切断德军通往匈牙利内地的退路，将他们歼灭在匈牙利东部。在战役开始前，马利诺夫斯基手中有第７近卫集团军，第４０、２７和５３集团军共４个步兵集团军和大约有４００辆坦克和自行火炮的第６近卫坦克集团军，此外他还组建了２个骑兵－机械化基群：即Gorshkov集群（第五近卫骑兵军和第１８坦克军）和Pliev 集群（第二和第四近卫骑兵军，第７近卫机械化军），另外罗马尼亚第一和第四集团军也归他指挥。

面对第二乌克兰方面军的是Friessner 将军的德国南方集团军群所属的德国Fretter-Pico将军第６集团军和Wohler将军的第８集团军，以及第二和第三匈牙利集团军。在战役开始前，德国人的形势很不妙，在整个匈牙利德军只有一个装甲师（第２３装甲师），显然这样的实力无法有效抵御苏军的大规模进攻。对于Friessner 感到安慰的是希特勒已经决定大大加强匈牙利德军的实力，作为第一批援军的是强大的第三装甲军，这个军包括第一、１３、２４装甲师和“Feldherrnhalle”(“ＦＨ”)装甲掷弹兵师即将抵达，另外装备着虎王重型坦克的第５０３重装甲营也已经在路上，所以Friessner将军实际上是在为时间而战。

苏军的攻势一开始十分顺利，当步兵在德军防线上打开了缺口后，马利诺夫斯基立刻将第六近卫坦克集团军和Pliev 集群投入了战场，Pliev 集群在３天中前进了１００公里，而第六近卫坦克集团军也接近了本次战役的重要目标，匈牙利的第三大城市Debrecen。但这时德国人的抵抗变得越来越激烈起来，而由于喀尔巴阡山脉下的复杂地形，使得苏军步兵被远远抛在坦克部队后面。这就形成了第六近卫坦克集团军在没有步兵支援的情况下，强攻德军严密防守的Debrecen地区的局面，这种情形宛如职业坦克兵的恶梦，苏军每前进一步都要付出重大代价。在这种形势下，马利诺夫斯基只能命令Pliev集群停止进攻，转而东进以协助第6近卫坦克集团军的攻势，而这样使得原来苏军两路的进攻集中在了一路。在Pliev 集群的协助下，第六近卫坦克集团军经过苦战，终于在１０月２０日攻克了Debrecen，为了这个胜利，第六近卫坦克集团军付出的代价简直惨不能睹，该集团军还能运作的坦克和自行火炮的数量下降到了１８０辆！马利诺夫斯基被迫将其撤到后方整补。

虽然苏军攻克了Debrecen，但其包围德军的企图却没能实现，现在德军开始缓慢而有秩序地向布达佩斯方向退去，急于网住后退的德军。马利诺夫斯基元帅决定冒一次险，他将作为预备队的Gorshkov集群也投入战斗，该集群和Pliev 集群一起奉命不等步兵赶上来，迅速超越后退中的德军并断其退路。

马利诺夫斯基元帅所不知道的是，当苏德两军在Debrecen地区陷入苦战的时候，Freissner 将军正在不声不响地组织源源不绝抵达的增援部队，到１０月２０日，他手头已经聚集了第一、２３、２４装甲师、党卫军第四“警察”装甲掷弹兵师和第５０３独立重装甲营。当Gorshkov和Pliev两个骑兵－机械化集群正向前猛插时，Freissner将军用党卫军“警察”师和第５０３装甲营在正面拖住苏军，以第一和２４装甲师由南向北，以德国第八集团军第１７步兵军由北向南，于１０月２２日发动了一个简直犹如教科书般完美的反击，德军南北两个铁钳迅速击破了少量担任苏军侧翼掩护任务的罗马尼亚部队，将苏军这两个骑兵－机械化集群包围了起来。

对于苏军十分幸运的是，Pliev 将军和Gorshkov将军都是十分有经验的军官，他们在第一时间里就发现了危机，他们立即决定停止攻势，并向后方突围。有两个因素帮助了苏军的突围企图，首先匈牙利北部地区道路状况极差，这使得苏军步兵在进攻时很难跟上其坦克部队，同时现在也使得德国步兵部队无法及时到位，而德国第一和第２４装甲师合起来大概有１００辆坦克，并且这两个师都有些部队还来不及赶到战场，这使得德军无法严密地封锁所有苏军突围的道路，结果被围的两个苏军骑兵－机械化集群在空军掩护下（现在苏联空军已经占有了制空权），在毁掉所有无法带走的重装备后成功地突出包围，于１０月２７日抵达苏军防线。至此苏军第一阶段的攻势告一段落。

在这次战役结束后，双方都宣称自己是胜利者，对于Freissner 将军来说，他在兵力占极大劣势的情况下，成功地阻滞了苏军向匈牙利内地的前进，他成功地争取到了时间，使得希特勒有时间调动援军，也使得德军能消除霍尔蒂海军上将使匈牙利退出战争的企图，虽然德军被迫后退，但其总的防线仍保持完整，并且在战役后期德军还使得苏联坦克部队受到重创。

对于马利诺夫斯基元帅来说，他也有理由庆祝胜利，他使他的部队成功地越过了喀尔巴阡山脉的天险，他占领了匈牙利东部，这为将来向布达佩斯的进攻提供了一个可靠的后方基地，有了这个基地他几乎可以保证能征服匈牙利。